放送開始前、メディア各社が一斉に報じたビジュアル解禁の衝撃は凄まじいものでした。乃木坂46の1期生として加入以来、清楚なロングヘアを維持し、グループの「守ってあげたい可憐な象徴」であった西野七瀬が、襟足を大胆に刈り上げたボーイッシュなショートカットで公の場に姿を現したからです。
「電影少女西野七瀬ショートカットの真相」を探ると、そこには制作陣からの単なる要請にとどまらない、彼女自身の強い意志が存在していました。公式記者会見や当時の現場取材において、西野本人は「学生時代以来、ここまで短く切ったことはなかった。切る瞬間はハサミの音に心臓が高鳴ったけれど、アイというキャラクターに魂を吹き込むためには絶対に避けて通れない儀式だった」と述懐しています。原作者である桂正和氏が描く『電影少女』の天野アイは、少年のような口調で喋り、短髪で活動的ながらも匂い立つような色香を宿す特異なヒロインです。ウィッグという安易な選択肢を退け、自らの地毛を20cm以上切り落とす決断を下した瞬間から、西野七瀬の役者としての覚悟は始まっていました。
また、初回放送直後からSNS上で激震が走ったのが「電影少女西野七瀬過激シーン詳細」に関する議論です。VHSのビデオテープから現実世界へと実体化するアイは、衣装を身に纏わない生まれたままの姿で現れます。テレビ東京の深夜枠という制約のなか、絶妙なカメラアングルや間接照明、バスタオル一枚のギリギリの構図、そして下着がかすめるような日常描写など、当時の地上波ドラマとしては極めて攻めたビジュアル演出が連続しました。一部の熱狂的ファンからは悲鳴に近い声が上がったものの、これらは原作コミックが持つ90年代特有の「少年誌の限界に挑んだ官能性と切なさ」を、現代の映像美へと見事に昇華させた演出意図によるものでした。
