今治の夏の主役は花火だけではない。街のアイドルであるマスコットキャラクター「バリィさん」が登場すると、パレード会場のボルテージは一気に最高潮へ達する。愛らしい姿で沿道の子供たちに笑顔を届けるバリィさんは、今や祭りになくてはならない象徴的存在だ。
市民踊りのセクションでは、地元の企業チームや学校、有志の団体が色とりどりの衣装を身にまとって登場する。太鼓のビートと活気あふれる掛け声が街頭に響き渡り、観客も自然と身体を揺らし始める。踊り手と観客の境界線が消え去り、会場全体がひとつの大きな渦となって熱気を生み出す瞬間こそ、この夏祭りの神髄と言える。
