二人の熱愛説が最初に浮上したのは2018年頃のことだ。きっかけは、元全日本女子バレーボール選手としてロンドンオリンピック銅メダル獲得に貢献した狩野舞子のSNS投稿だった。彼女が腕に着けていたブレスレットと、当時プロ野球から渡米を果たした大谷翔平が愛用していたアクセサリーが同一のものではないかと、ネット上の熱烈なファンによって特定されたのだ。
さらに、彼女が渡米して現地スタジアムで試合を観戦していた様子が報じられると、疑惑は一気に膨らみ始めた。アスリート支援企業の管理栄養士を介した共通の知人が存在したという事実も、噂に現実味を与える要素となった。スポーツ紙や週刊誌はこぞってこの「ビッグカップル誕生か」という話題に飛びつき、水面下で極秘交際が進んでいるとの見方を強めていった。
