この街が持つ磁力の根源を探るには、時計の針を少し巻き戻す必要がある。江戸時代から木材や家具の流通拠点として繁栄した立花通りは、戦後の高度経済成長期を経て「家具の街・南堀江」として全国に名を馳せた。だが、大型量販店の台頭やライフスタイルの変化に伴い、1990年代半ばにはシャッターを下ろす店が目立つようになる。
転機をもたらしたのは、地元有志による「南堀江商店会」の先見性と、そこに呼応したクリエイターたちだった。歴史ある街並みの骨格を残したまま、空き店舗へ次々と感度の高いブティックやカフェが誘致されたのだ。かつて藤原ヒロシが牽引した裏原宿のうねりが関西へ波及した際、その最大の受け皿となったのがこのエリアである。重厚な木工家具の歴史と尖ったストリートカルチャーが融合し、独自のアイデンティティが急速に形成されていった。
