今、免疫学の最前線で最も注目されているのが腸内環境だ。私たちの免疫細胞の約7割は腸に集中している。最新の研究では、花粉症を発症していない人の腸内には、特定の酪酸産生菌や乳酸菌など、免疫の暴走を抑える「制御性T細胞（Treg）」を活性化させる細菌が豊富に存在することが分かってきた。
偏った食生活や過度なストレス、抗生物質の乱用は、この腸内細菌の多様性を著しく低下させる。腸のバリア機能が弱まると、免疫システムは過敏になり、花粉という本来は無害な物質に対しても過剰な攻撃を仕掛けてしまう。これが、現代人が次々と花粉症のコップを溢れさせる真の引き金だ。
