山の天候は変わりやすく、草津温泉でも急な雨や真冬の猛吹雪に見舞われることは珍しくありません。そんな悪天候時に威力を発揮するのが草津熱帯圏です。
メイン展示エリアである高さ約15メートルの大温室ドーム内は、外の寒さや雨風とは完全に遮断された別世界です。年間を通じて熱帯のジャングルに近い室温と湿度が保たれており、雨具を持たずに快適に傘いらずで巡ることができます。冬の草津は氷点下に達することも多いですが、ドームに入った瞬間に広がる暖気と南国の緑に包まれる体験は格別です。
見学にかかる所要時間の目安は約1時間から1時間半です。園内はコンパクトな多重構造になっており、順路に沿って歩くだけで効率よく全エリアを網羅できます。サクサク見て回るだけなら45分程度、エサやり体験やドクターフィッシュ、手作りのユニークな解説パネルをじっくり読み込むなら2時間ほど確保しておくと、心ゆくまで満喫できます。
