子どもが2歳で急に喋り出す前兆には、日常の些細な行動の中に明確な予兆が現れます。保護者が「急にペラペラ話し始めた」と感じる背景には、脳内で言葉のネットワークが急速に構築されている準備期間が存在します。代表的な語彙爆発のサインとして、以下の5つの行動変化が挙げられます。
第一に挙げられるのが、指差しと言葉の関係性の変化です。1歳代前半の「あっちに行きたい」という要求の指差しから、1歳後半〜2歳頃になると「あそこにワンワンがいるよ」と親に教える「定位・共有の指差し」へと変化します。指差した対象を親が見たかどうかを確認するように顔を覗き込む行動（共同注視）が頻繁に見られるようになると、言葉を発する準備が最終段階に入った証拠です。
第二の兆候は、大人の言葉をそのまま真似る「オウム返し」の増加です。テレビから流れるフレーズや親の口癖をそのまま真似して声に出す行為は、耳から入った音声を脳内で解析し、自身の口の筋肉を使って再現するトレーニングを行っている状態を示しています。この模倣行動が活発化すると、短期間で語彙が爆発的に増える傾向があります。
第三に、何を言っているのか意味は掴めないものの、会話のような抑揚がついた「言葉の爆発期における宇宙語」の激増です。発音自体は不明瞭であっても、「〇〇でしょ？」「〇〇なんだよ！」と言わんばかりのリズムやジェスチャーを伴う喃語（なんご）の発展形は、発話意欲と言語構造の理解が急激に高まっている決定的なサインといえます。
第四に、「大人の言っている指示を正確に理解して行動する」受容言語の拡大です。「お靴を履いて玄関に行こうね」「ナイナイしてね」といった2つの動作を含む指示に対し、言葉を返さなくても的確に行動できる場合、脳内にはすでに膨大な言葉のストックが完成しています。
第五に、身振り手振り（ジェスチャー）を使って必死に自分の意志を伝えようとする行動です。伝えたい概念はあるものの、発音器官の筋肉が追いついていない状態であり、このもどかしさが引き金となって一気に有意味語へと転換していきます。
