2026年、日本のウナギ市場は大きな転換点を迎えている。長年、天然の稚魚（シラスウナギ）の捕獲量減少による価格高騰が問題視されてきたが、人工孵化から親魚まで育てる「完全養殖」技術の商業化が急速に進展した。
これまで完全養殖ウナギはコストが高く、実験室レベルの域を出なかった。しかし、近年の飼育用餌の改革と自動化プラントの稼働により、量産体制が大幅に整い始めた。これにより、天然シラスウナギの不漁に左右されない安定供給の道が開きつつある。
価格面でも興味深い変化が起きている。かつてのように「夏場だけ跳ね上がる」価格変動から、年間を通じて質の高い養殖ウナギが適正価格で手に入る構造へ移行しつつある。消費者はもはや「夏に我慢して食べる高価なご馳走」としてだけでなく、四季折々のベストなタイミングでウナギを楽しめる選択肢を手に入れたのだ。
