ヒロインの相手役や兄弟、幼馴染を演じる男性キャストの存在感も年々増している。朝ドラへの出演をきっかけに、一躍「国民的俳優」の仲間入りを果たすケースは後を絶たない。
特に好感度の高い「爽やかさ」と、内に秘めた「陰影」を併せ持つ若手男性俳優の抜擢は、視聴者層の拡大に直結する。毎朝の放送後、SNS上には彼らの挙動やセリフに対する愛憎入り混じるコメントが溢れ返る。制作陣もこの視聴者心理を巧妙に計算し、物語の中盤で大きな感情の揺さぶりを仕掛ける配役を配置している。男性キャストにとっても、朝ドラは認知度を全国区へ引き上げる最大のチャンスなのだ。
