ネット上の掲示板やSNSでは、難関企業の内定を獲得しただけで「人生の勝ち組確定」と持て囃される風潮が根強い。しかし、取材班が大手クチコミサイトの投稿分析および内定者・現役社員への聞き取り取材を進めると、表舞台の華やかさとは裏腹の過酷な実態、すなわち新卒勝ち組企業評判の「光と影」が浮き彫りになる。
自著やメディアインタビューで脚光を浴びた某総合商社若手社員の手記には、次のような生々しい告白が記されている。
「入社3年目で年収は1,000万円を超えた。だが、実態は時差のある海外拠点との深夜に及ぶチャット調整、社内承認を取り付けるための果てしない根回し資料作成の毎日。週末もゴルフ接待や英語の学習に追われ、精神的なバウンダリー（境界線）は完全に崩壊していた。通帳の数字だけが増えていくが、何のために生きているのか見失い、心療内科の門を叩いた同極は決して少なくない」
また、破格の給与で知られる超大手コンサルティングファームや外資系金融では、いわゆる「アップ・オア・アウト（昇進するか、去るか）」のプレッシャーが依然として色濃い。働き方改革によって名目上の残業時間は激減したものの、PCログが切られた後に自己研鑽という名目で自宅作業を強いられる「見えない残業」に苦しむ若手の声は後を絶たない。
一方で、社員満足度が極めて高い企業群の現場からは、全く異なる証言が聞こえてくる。都内の中堅化学メーカーに勤務する30代主任はこう語る。
「定時は17時15分。18時にはオフィスの電灯が消えます。合コンや同窓会で社名を言っても誰も知りませんが、30代前半で年収850万円、家賃補助が月7万円支給されます。有給休暇を申請して嫌な顔をされたことは一度もありません。周囲の見栄のために働くのではなく、自分と家族の生活のために働くなら、ここ以上の環境はないと確信しています」
「入社難易度が高い企業＝自分にとっての勝ち組」という短絡的な思考は、入社後の深刻なリアリティ・ショックを引き起こす最大の原因となる。
