さらに業界を激震させているのが、農園や土を一切必要としない分子バイオロジー由来の「ラボグロウン(細胞培養)・コーヒー」の市販化だ。アメリカやシンガポールのスタートアップが先行していたこの分野に、2026年、日本の大手食品メーカーが相次いで参入を果たした。
植物細胞の培養タンク内でコーヒーの旨味成分やカフェイン、クロロゲン酸をダイレクトに生成し、それを3Dプリント技術や特殊焙煎機で固形化・粒状化する。気候リスクと無縁で、物流コストも極限まで削削できるこの手法は、供給ラインの安定を求める外食チェーンにとって救世主となった。ブラインドテストではベテランのバリスタですら本物の豆との区別がつかないレベルに達しているという。